un système d'appel d'urgence embarqué obligatoire dès le 1er avril 2018

Les voitures vont bientôt se doter d'un nouvel équipement de sécurité obligatoire. Après la ceinture de sécurité, l'ABS, ou encore l'airbag, place au système eCall pour « emergency call », ou littéralement « appel d'urgence » en français. Cette technologie embarquée aux véhicules légers va permettre d'alerter plus facilement les secours en cas de problème.

Un bouton SOS à portée de main

L'équipement va intégrer obligatoirement tous les nouveaux modèles de voitures dans l'Union Européenne après le 1er avril 2018. Concrètement, c'est un boîtier GPS doté d'une carte SIM. Il peut être déclenché par le conducteur via un bouton d'urgence SOS situé dans l'habitacle, ou automatiquement après la sortie des airbags. En France, il permet d'appeler systématiquement la plateforme eCall 112 - le numéro européen d'urgence - mise en place par le Syndicat National des Sociétés d'Assistance (SNSA), et mandatée par l'État.

ECall transmet directement la position géographique, le sens de circulation, ou encore le type de véhicule en difficulté. Le conducteur est ensuite redirigé manuellement par la plateforme vers les pompiers, le SAMU, la police, ou encore le dépanneur le plus proche selon les circonstances. La durée du traitement du transfert de l'appel vers les secours est fixée à 75 secondes maximum.

Répondre à la disparition des bornes d'appels d'urgence

Le système va permettre de mieux localiser les appels d'urgence, et ainsi faciliter l'arrivée des secours. Bien souvent dans la précipitation, le conducteur au téléphone portable ne donne pas une indication précise sur la position de son véhicule. Enfin, ce nouvel équipement va permettre de répondre à la disparition des fameuses bornes orange d'appel d'urgence bordant nos routes. Faute d'entretien, beaucoup tombent en panne ou sont tout bonnement retirées, notamment le long des routes secondaires. Résultat, leur nombre chute. En 2011, on comptait encore 7.000 bornes orange dans tout l'Hexagone. Elles sont moins de 3.000 aujourd'hui.

2 % des véhicules déjà équipés

A l'heure actuelle, une technologie similaire à eCall est déjà en place sur seulement 2 % du parc automobile français. C'est le cas de certains modèles de chez Mercedes, BMW, Peugeot, ou encore Citroën. L'UE souhaiterait que la moitié des véhicules européens en circulation soient équipés d'eCall à l'horizon 2030. Selon elle, le dispositif pourrait sauver 2.500 vies chaque année à l'échelle du continent.

Le coût de l'eCall atteint une centaine d'euros par véhicule d'après la Commission Européenne. Il est inclus dans le prix de vente de la voiture. Mais rien n'empêche les constructeurs de répercuter légèrement le surcoût de cette technologie.